Militaire

Il y a cinquante ans avait lieu l’un des épisodes les plus dramatiques de l’histoire du Québec : la crise d’Octobre. Celle-ci débute le 5 octobre 1970 par l’enlèvement du diplomate anglais James Richard Cross. Elle s’intensifie ensuite lorsqu’un second enlèvement survient, celui de Pierre Laporte, vice-premier ministre du Québec. Le Front de libération du Québec (FLQ) revendique les enlèvements, dénonçant la colonisation des Canadiens français et exigeant la libération de prisonniers politiques. En réaction, Pierre Elliott Trudeau, premier ministre du Canada, refuse de négocier et adopte la ligne dure. Dans la nuit du 15 au 16 octobre, il déploie l’armée…

C’est dès le début de la guerre que les sœurs Nora et Elizabeth Miner manifestent leur intention de servir la cause des Alliés. Enrôlées dans le Service de transport de la Croix-Rouge à Montréal en 1940, elles reçoivent un rigoureux entraînement de conduite et d’entretien mécanique des véhicules lourds. En octobre 1941, leur savoir-faire est réclamé outre-mer par FANY (First Aid Nursing Yeomanry), le plus ancien corps féminin britannique, spécialisé à l’origine en soins infirmiers, mais qui s’occupe alors de transport et de télégraphie. En compagnie de quatre autres jeunes femmes, les sœurs Miner sont les premières Canadiennes à se…

C’est avec le 2e régiment d’artillerie moyenne que Granby affirme le plus sa présence au cours de la Deuxième Guerre mondiale. La 24e batterie de Shefford, qui a servi à le constituer, a une longue histoire qui remonte à la formation de la première milice du comté de Shefford, en 1856. Le 17 juillet 1940, la 24e batterie est mobilisée pour le service actif et réunie à la 75e batterie de Cowansville. Environ 120 hommes de Granby, soit un peu plus du quart de tous les volontaires de la ville,  s’y enrôlent immédiatement. Ceux de Cowansville en font autant, si…

Il est difficile aujourd’hui d’imaginer toutes les privations et les souffrances qu’ont dû endurer les soldats qui, au cours de la Deuxième Guerre mondiale, étaient partis outre-mer combattre le nazisme. Parmi ceux qui ont la chance de revenir de cette périlleuse mission, on trouve le quartier-maître Réal Galipeau, des Fusiliers du Mont-Royal, un « p’tit gars » de la rue Saint-Charles, à Granby, dont le récit est recueilli à chaud par La Voix de l’Est en juin 1945. Son témoignage est d’autant plus intéressant qu’il concerne aussi Maurice Viens et Elphège Brodeur, deux autres granbyens, qui, comme Galipeau, ont participé au débarquement…

En Europe, la Deuxième Guerre mondiale fait rage depuis 1939. Engagée dès le début du conflit, la Grande-Bretagne multiplie les efforts pour enrayer l’expansion allemande; en mars 1942, elle demande au Canada de participer à l’effort de guerre, notamment par la fabrication de matériel militaire. L’Histoire de Granby évoque les conditions locales de cette participation. « À un moment ou à un autre, la plupart des industries de Granby s'engagent dans la production militaire. La Miner Rubber, par exemple, fabrique des masques à gaz, des toiles et des bottes de caoutchouc, tandis que l'Elastic Web, dont le nombre de travailleurs…